Zastosowanie zbiorników sprężonego powietrza w przemyśle spożywczym i farmaceutycznym
Zbiorniki sprężonego powietrza są istotnym elementem każdej instalacji pneumatycznej w branżach wymagających wysokiej higieny i niezawodności. W przemyśle spożywczym i farmaceutycznym pełnią nie tylko funkcję magazynującą, ale także odpowiadają za stabilizację ciśnienia, optymalizację pracy sprężarek i bezpieczeństwo procesów produkcyjnych. W tym artykule przyjrzymy się bliżej roli zbiorników ciśnieniowych w branży spożywczej i farmaceutycznej.
Rola zbiorników sprężonego powietrza w procesach produkcyjnych
Zbiorniki ciśnieniowe pełnią kilka podstawowych funkcji w instalacjach pneumatycznych. Z jednej strony do ich głównych zadań należy buforowanie powietrza i stabilizacja pracy sprężarki. Z drugiej strony mają przełożenie na uzdatnianie medium roboczego.
Zbiorniki ciśnieniowe przede wszystkim służą do magazynowania sprężonego powietrza. W ten sposób zapobiegają spadkom ciśnienia przy nagłych skokach zapotrzebowania. Co więcej urządzenia te ograniczają liczbę cykli załączania i wyłączania, a to przekłada się na dłuższą żywotność kompresora. Zastosowanie zbiorników sprężonego powietrza przyczynia się również do uzdatniania medium roboczego. Gromadzenie gazu sprzyja naturalnemu procesowi kondensacji, pomagając w oddzieleniu wody i cząstek oleju przed dalszym uzdatnianiem powietrza. Warto podkreślić, że w zastosowaniach wymagających powietrza klasy 0 (ISO 8573-1), zbiorniki stanowią istotny element całego systemu oczyszczania.
Wymagania higieniczne w branży spożywczej i farmaceutycznej
W przemyśle spożywczym i farmaceutycznym powszechnie stosuje się sprężone powietrze, które jednocześnie musi być czyste, suche i wolne od zanieczyszczeń biologicznych i olejowych. W rezultacie oznacza to, że zbiorniki muszą spełniać specjalne normy, które zapewnią oczekiwaną jakość medium roboczego.
Z tych powodów zbiorniki ciśnieniowe muszą posiadać wewnętrzne powłoki antykorozyjne. Zazwyczaj w tym celu wnętrze zbiornika pokrywane jest emalią lub powłokami epoksydowymi, albo wykonane jest ze stali nierdzewnej. Zbiorniki też mają odpowiednią konstrukcję, która zapobiega gromadzeniu się wilgoci i osadów. W przemyśle spożywczym i farmaceutycznym każdy zbiornik sprężonego powietrza powinien posiadać certyfikaty kontaktu z żywnością lub lekami, szczególnie tam, gdzie powietrze ma kontakt pośredni z produktem. Istotne są także możliwość łatwego czyszczenia i inspekcji, które powinny być zgodne z wymaganiami GMP lub HACCP.
Co oznacza to w praktyce? Wybór zbiornika ciśnieniowego do branży spożywczej lub farmaceutycznej nie może być przypadkowy. Musi być dostosowany do wymagań procesu technologicznego i norm sanitarnych.
Jak zbiornik wpływa na jakość sprężonego powietrza?
W systemach uzdatniania powietrza zbiornik pełni istotną funkcję. Wspiera on pracę osuszaczy poprzez wydłużenie czasu kontaktu powietrza z wymiennikiem. Pomaga filtrom liniowym w skuteczniejszym wyłapywaniu cząstek stałych i cieczy oraz wspiera on pracę separatorów kondensatu.
Dzięki odpowiednio dobranemu zbiornikowi można uzyskać sprężonego powietrza o najwyższej klasie czystości. Ma to kluczowe znaczenie w procesach związanych z napełnianiem opakowań leków lub żywności, czyszczeniem stref aseptycznych czy sterowaniem urządzeniami w strefach cleanroom.
Dobór zbiornika — na co zwrócić uwagę?
Zbiornik ciśnieniowy powinien być dobrany indywidualnie do potrzeb konkretnego zakładu czy aplikacji. Jego wielkość i parametry techniczne będą miały wpływ na funkcjonowanie układu sprężonego powietrza w aplikacjach w każdej branży, także spożywczej i farmaceutycznej.
Wybierając zbiornik do branży spożywczej i farmaceutycznej należy zwrócić uwagę na:
- pojemność zbiornika, która powinna być dobrana do wielkości sprężarki i zmienności zapotrzebowania na powietrze;
- ciśnienie robocze i maksymalne, które musi być zgodne z parametrami całego systemu;
- materiał i wykonanie, najlepiej, aby zbiornik był wykonany ze stali nierdzewnej i był wyposażony w specjalne powłoki;
- lokalizację zbiornika – to znaczy, czy będzie on pełnił funkcję zbiornika mokrego (przed uzdatnianiem) i/lub suchego (za osuszaczem);
- zgodność z dyrektywą PED i wymaganiami sanitarnymi – co jest konieczne do dopuszczenia urządzenia do użytkowania w UE.
Warto podkreślić, że w branży spożywczej i farmaceutycznej często stosuje się dwa zbiorniki w jednym systemie. W takich wypadkach jeden zbiornik traktuje się jako bufor surowego powietrza, drugi z kolei wykorzystywany jest do przechowywania powietrza już uzdatnionego.
